À partir d'environ trois à cinq mois (ou plus tard), certains bébés se refusent brusquement à téter.
Ce phénomène est connu sous le nom de «grève de la tétée»,
les périodes pendant lesquelles les bébés arrêtent l'allaitement pendant plusieurs jours peuvent être causées par un certain nombre de facteurs, tous temporaires et surmontables :
- Une infection de l'oreille, qui provoque une pression ou une douleur tout en tétant et en avalant
- Malaise causé par la dentition ou une infection (comme le muguet)
- Une fièvre ou une vague de chaleur qui rend la proximité corporelle moins attrayante
- Une crainte que maman se remette à crier comme elle l'a fait la dernière fois qu'il a mordu le sein
- L'utilisation abusive d'une sucette, qui peut répondre à certains de ses besoins de succion mais le laisser indifférent à la poitrine
- Une interruption majeure de routine, comme un déménagement ou le retour au travail après un congé de maternité, un climat trop chargé (conflits familiaux)
- Une séparation anormalement longue de maman (un voyage d'affaires ou un week-end) par exemple
- Un nouveau déodorant, du savon ou du parfum appliqué sur ou près des seins
- Trop de choses à faire - c'est le cas d'un bébé qui franchit une étape dans son développement psychomoteur
Et parfois sans raison perceptible!
Les mères se sentent naturellement anxieuses, rejetées, paniquées et parfois même incomprises par un entourage médical et familial étant peu intéressés par le problème : "Tu as essayé, c'est bien déjà..!", "Donne-lui le biberon, il ne veut plus du sein!" ou encore "ton bébé se sèvre, n'insiste pas."
Il est facile de conclure qu'un bébé qui ne veut pas téter se sèvre de lui-même. Mais si le refus de téter est soudain, ce n'est pas un signe de sevrage. Un bébé qui a envie de se sevrer le fera, presque, toujours de façon progressive. Et il est hautement improbable qu'un bébé de moins d'un an se sèvre naturellement.
Et maintenant, que faire ?
Si votre bébé est en grève, c'est un bon moment pour réaffirmer votre engagement envers l'allaitement maternel. Avec patience et soutien, vous pourrez rapidement surmonter cet épisode !
Il faut tout d'abord veiller à bien identifier la cause de la grève et la supprimer. Malheureusement, la suppression de sa cause (quand on la connaît, ce qui n'est pas toujours le cas!), ne suffit pas toujours à rétablir la routine des tétées. Un peu d'aide peut être nécessaire :
- Offrir le sein fréquemment et donner à votre bébé beaucoup de contact peau à peau.
- Ne pas mettre bébé au sein de force, car cela ne ferait qu’empirer les choses.
- Si la grève se prolonge plus d’un ou deux jours, il sera nécessaire de tirer votre lait régulièrement, tant pour éviter l’engorgement que pour entretenir votre lactation.
- Consultez votre pédiatre pour exclure toute cause médicale (comme une infection de l'oreille ou un muguet)
- Ne soyez pas tentés de complémenter votre bébé. Offrez votre lait tiré dans une tasse, une soft cup, une cuillère, une pipette....
- Détendez-vous ! Cela aidera à maintenir ou augmenter votre lactation et apaiser votre bébé
- Essayez d'allaiter lorsque votre bébé est semi-endormi et dans un environnement exempt de distraction (une chambre calme et mal éclairée)
- Variez votre position; essayez d'allaiter dans une chaise à bascule ou en vous promenant, car le mouvement peut être apaisant pour votre bébé;
- Consultez une conseillère en lactation ou association de soutien à l'allaitement pour obtenir des conseils et un soutien!
Gardez à l'esprit que votre allaitement évoluera au cours des mois. Il est naturel que les bébés aient des phases affamées et des phases moins affamées, exactement comme nous! Et le nombre de tétées changent au fur et à mesure que le bébé passe dans divers stades de développement.
